Op zaterdag 8 oktober jl. werd in Londen ‘the 3rd IFK Open World Knockdown Tournament’ georganiseerd, de wereldkampioenschappen van de bond waarbij de vereniging uit Baarle-Nassau is aangesloten. Tien leden van Karateclub Noritsu zijn naar Groot-Brittannië afgereisd om dit spektakel te bezichtigen.

Na de wereldkampioenschappen van 1997 in Moskou en die van 2002 in Valencia, was het nu de beurt aan Londen om dit grootse toernooi te huisvesten. Het was het derde WK dat door de IFK (International Federation of Karate) werd georganiseerd, en er waren zo’n 130 karateka’s van over de gehele wereld aanwezig. Zo waren er Russen, Argentijnen, Iranezen, Nederlanders, Zuid-Afrikanen, Britten, Polen, Belgen, Amerikanen etc.

Negen leden van Karateclub Noritsu zijn vrijdagnacht met een busje richting Londen vertrokken en één lid ging met het vliegtuig. Op zaterdagochtend kwamen zij, samen met zo’n tweeduizend andere Kyokushin karateliefhebbers, naar het Crystal Palace National Sports Centre om getuige te zijn van dit evenement. De wedstrijden begonnen rond een uur of tien en speelden zich af op drie verschillende matten. Er waren vijf verschillende klassen, de licht- en zwaargewichten dames en de licht-, midden- en zwaargewichten heren. Er werd gevochten met het afvalsysteem, dat wil zeggen dat wanneer iemand een wedstrijd verloor, hij/ zij meteen klaar was voor de rest van het toernooi. Na enkele rondes gevochten te hebben, gingen de winnaars automatisch door naar de kwart- en halve finales, en uiteindelijk naar de finale.

Dit jaar waren de Britten en de Russen favoriet, dit omdat de Britten het thuisvoordeel hadden en omdat de Russen bekend staan als erg harde vechters met veel doorzettingsvermogen. Het laatste bleek wel wanneer vier van de vijf verschillende klassen werden gewonnen door Rusland! Alleen bij de heren zwaargewichten werd een Oekraïner wereldkampioen. De afgelopen wereldkampioenschappen zijn bijna allemaal gewonnen door Russen, en dit jaar hebben ze zichzelf weer bewezen. Er waren acht Nederlanders die aan het toernooi deelnamen, alleen is het grootste gedeelte hiervan helaas niet verder gekomen dan de eerste ronde.

Het was een erg spectaculair toernooi met veel mooie gevechten, enkele mooie KO’s en veel goede vechters. De kernwaarden van Kyokushin karate (respect, doorzettingsvermogen en discipline) waren erg goed zichtbaar deze dag. Na het toernooi gingen de leden van Karateclub Noritsu meteen terug naar Nederland, met een vermoeid maar zeer tevreden gevoel. We hebben nu een keer kunnen aanschouwen hoe het er op een dergelijk toernooi aan toe gaat, en misschien staan enkele leden van ons hier over een paar jaar ook wel! In ieder geval staan enkele jeugdleden aankomende zaterdag wel op de mat, wel te weten op de Belgische Jeugdkampioenschappen te Brasschaat. We hopen hier weer met enkele bekers naar huis te gaan, maar binnenkort meer hierover.